Quel est mon niveau de langue ? Un test de 5 minutes, sans grammaire

« Intermédiaire » est sans doute le niveau le plus courant sur les profils. On le voit chez des personnes qui peinent à commander un café comme chez d’autres qui regardent des séries sans sous-titres. Pour un partenaire, il ne veut donc presque rien dire.

Ce test ne ressemble pas à ceux de l’école. Pas d’exercices de grammaire ni de vocabulaire : seulement des situations de la vraie vie, comme le message d’un partenaire, un message vocal d’une minute ou un débat sur le meilleur endroit où vivre. Vous choisissez ce que vous savez faire, et le test situe votre niveau sur l’échelle européenne A1–C2, séparément pour la compréhension, l’écrit et l’oral.

Le test : 12 situations

Répondez pour la langue que vous apprenez : le test convient à toutes les langues. Les questions s’affichent une par une. Pour chacune, choisissez la réponse la plus difficile qui soit à votre portée sans traducteur ni longue préparation. Vous hésitez entre deux ? Prenez la plus basse : le résultat sera plus juste.

1Votre partenaire vous envoie un message. Que comprenez-vous sans traducteur ?

Pour l’instant, presque rienDes messages très courts : « Salut ! Je m’appelle Emma, je viens de Manchester »Des messages simples sur la vie de tous les jours : où la personne travaille, ce qu’elle a fait le week-endUn long message sur ce qui s’est passé et ce qui est prévu, même si deux ou trois mots m’échappentPresque tout, même dans une discussion rapide pleine d’abréviations et de blaguesTout, y compris l’ironie, les allusions et les sous-entendusTout, comme dans ma langue maternelle : je vois même quand un texte est mal tourné

2Votre partenaire vous envoie un message vocal d’une minute. Que comprenez-vous ?

Presque rienQuelques mots et des prénomsDe quoi il s’agit et quelques détails, si l’on parle lentement et distinctementL’essentiel dès la première écoute, les détails à la deuxièmePresque tout dès la première écoute, même quand ça va viteTout, y compris l’humour, l’intonation et les non-ditsTout, même avec un fort accent, des tournures régionales ou un son médiocre

3Vous regardez une série dans cette langue. Comment êtes-vous le plus à l’aise ?

Seulement avec des sous-titres en françaisAvec des sous-titres en français, mais je repère déjà des mots que je connaisSans sous-titres en français, je saisis quelques phrases dans les scènes simplesAvec des sous-titres dans la même langue, je comprends la plus grande partieSans sous-titres, je comprends l’essentiel si l’on ne parle pas trop viteSans sous-titres, je comprends presque tout, blagues comprisesComme dans ma langue maternelle, quel que soit le genre

4Un article sur un sujet sérieux, par exemple les prix de l’immobilier. Que comprenez-vous ?

Presque rienQuelques mots et des chiffresLe titre et le sujet généralL’idée principale, si je connais le sujetLes principaux arguments et la position défendueTout, y compris de longs articles sur des sujets complexesTout, y compris les finesses du style et les jeux de mots

5Quelqu’un dont c’est la langue maternelle fait une blague par écrit. Que se passe-t-il ?

En général, je ne remarque même pas que c’est une blagueJe vois que c’est une blague, mais je ne comprends pas toujours ce qui est drôleJe comprends les blagues simples, rarement les jeux de motsJe comprends la plupart des blagues et il m’arrive de répondre sur le même tonJe saisis les jeux de mots et je plaisante dans cette langueJe comprends tous les types d’humour, même les références à la culture locale

6Vous devez écrire à votre partenaire pour parler de vous et de votre journée. Qu’est-ce que ça donne ?

Pour l’instant, je ne sais pas faire une phrase sans traducteurDes phrases simples : mon prénom, mon pays, mon travail, « j’aime le café »Un court message sur ma journée, avec des fautes, mais compréhensibleUn récit suivi sur un voyage ou sur un film qui m’a pluUn long message avec des détails et mon avis ; il y a des fautes, mais elles ne gênent pasJ’écris facilement, dans le registre qu’il faut : avec humour pour mes proches, sur un ton formel pour le travailJ’écris si bien que personne ne devine que ce n’est pas ma langue maternelle

7Votre partenaire vous écrit qu’il vaut mieux vivre dans une grande ville. Vous n’êtes pas d’accord. Que répondez-vous ?

Pour l’instant, je ne saurais pas répondre« Je ne suis pas d’accord », et c’est tout« Je ne suis pas d’accord » et une raison simple : « En ville, c’est cher »Mon avis et deux ou trois raisons, même si j’ai du mal à trouver mes motsJe réponds à ses arguments et j’avance les miens : on débat d’égal à égalJe débats avec finesse : je cède sur les détails, je tiens bon sur l’essentiel, je glisse une touche d’humourJe peux convaincre, comme dans ma langue maternelle

8Votre machine à laver est en panne. Vous devez écrire à votre propriétaire pour expliquer ce qui s’est passé et dire quand vous êtes chez vous. Comment vous en sortez-vous ?

Sans traducteur, je n’y arriverai pasQuelques mots : « La machine ne marche pas. Aidez-moi »Un message simple : ce qui est en panne et quand je suis làUn message clair : ce qui s’est passé, ce que j’ai déjà fait, quand on peut passerUn message poli et précis, qui reçoit tout de suite une réponse concrèteUn message qui trouve le ton juste : ferme, mais poliUn message qu’on croirait écrit par un natif

9On vous demande de vous présenter à l’oral pendant une minute, sans préparation. Comment ça se passe ?

Je dis « salut » et mon prénom, et après, plus rienJe donne mon prénom, mon pays et mon métier avec des phrases apprises par cœurJe parle de ma famille, de mon travail et de mes loisirs avec des phrases simples, en marquant des pausesJe me lance sans bloquer, même si je cherche mes mots et que je fais des fautesJe me présente facilement, avec des détails, et je réponds aux questions imprévuesJe parle de façon fluide et précise, sans m’arrêter pour chercher mes motsJe parle comme dans ma langue maternelle

10Sans prévenir, votre partenaire vous demande comment on fête le Nouvel An chez vous. Que répondez-vous ?

Je ne comprends pas la question, ou je ne sais pas y répondreUn ou deux mots : « Réveillon. Champagne »Quelques phrases simples : « On fait un grand repas avec des amis, on danse et, à minuit, on se fait la bise »Je décris les traditions, même si je dois parfois dire les choses « avec d’autres mots »Je raconte en détail, avec des anecdotes de ma familleJe raconte si bien qu’on s’y croirait : détails, comparaisons, humourComme dans ma langue maternelle

11En pleine conversation, impossible de retrouver le mot dont vous avez besoin. Et ensuite ?

La conversation s’arrête : sans traducteur, impossible de continuerJe cherche le mot dans un traducteur ou je passe à une autre langueJe l’explique avec d’autres mots, même si c’est maladroitJe trouve presque toujours un moyen de m’en sortir, et la conversation continueÇa m’arrive rarement, et un synonyme me vient aussitôtJe ne me souviens pas de la dernière fois que c’est arrivé

12Imaginez une heure entière de conversation avec quelqu’un dont c’est la langue maternelle. Comment ça se passe ?

Une heure dans cette langue, je n’en suis pas encore capableJ’ai tenu le temps d’un bonjour et de quelques phrases, ensuite le traducteur m’a sauvé la miseOn a parlé de choses simples, j’ai souvent dû faire répéter, et à la fin, je n’en pouvais plusLa conversation a tenu, même si je perdais parfois le fil, et la fatigue s’est fait sentir vers la finOn a parlé sans difficulté ; ça ne se complique que quand tout le monde parle vite et en même tempsUne heure, c’est facile, même en groupe avec des natifsJe ne sens aucune différence avec ma langue maternelle

Comment le résultat est calculé. Le niveau de chaque compétence est celui qu’atteignent plus de la moitié de vos réponses sur cette compétence. Le niveau global est celui du milieu : ni le plus fort, ni le plus faible des trois. Enfin, le niveau à indiquer sur votre profil correspond à la plus faible des deux compétences, l’écrit et l’oral : c’est ce que votre partenaire verra.

L’échelle A1–C2 expliquée simplement

L’échelle A1–C2 a été conçue par le Conseil de l’Europe pour décrire de la même manière la maîtrise de n’importe quelle langue. En français, on parle du Cadre européen commun de référence pour les langues, ou CECRL ; en anglais, du CEFR. Aujourd’hui, écoles, examens et employeurs s’y réfèrent dans de nombreux pays.

Pourquoi vous comprenez mieux que vous ne parlez

Chez beaucoup de personnes qui apprennent une langue par elles-mêmes, la compréhension a un ou deux niveaux d’avance sur l’oral. La raison est simple : comprendre, c’est reconnaître ; parler, c’est retrouver les mots et construire sa phrase sur le vif, en quelques secondes. Les mots que vous reconnaissez dans une série ne sont pas encore des mots que vous employez.

Ce qui réduit l’écart :

• Parlez un peu chaque jour. Un message vocal de 30 secondes par jour est plus utile qu’une conversation d’une heure une fois par mois.
• Racontez. Vous avez vu un épisode ou lu un article ? Résumez-le à votre partenaire avec vos propres mots. Raconter fait passer les mots de « je reconnais » à « j’utilise ».
• Enregistrez vos messages vocaux deux fois. D’abord comme ça vient, puis une seconde fois, en sachant où vous avez buté. Sur Date&Learn, vous pouvez écouter un message vocal avant de l’envoyer et l’enregistrer à nouveau.
• Faites corriger votre oral, pas seulement vos messages écrits. Demandez à votre partenaire de relever une seule faute dans votre message vocal : celle qui revient le plus souvent.

Les pièges de l’auto-évaluation

• « Je comprends les séries, donc je suis B2. » Comprendre et parler sont deux compétences différentes : c’est pour cela que le test les mesure séparément.
• « C1, c’est quand on ne fait plus de fautes. » Non. On en fait encore au niveau C1, et les natifs aussi en font. Le niveau dit ce que vous savez faire dans la langue, pas combien de fautes vous commettez.
• « J’avais 18/20 en anglais. » Une note scolaire mesure le programme, pas la capacité à tenir une conversation.
• « J’apprends cette langue depuis cinq ans. » Les années ne font pas un niveau. Cinq ans de cours à raison d’une séance par semaine peuvent apporter moins qu’un an de messages quotidiens.
• « Il faut connaître son niveau exact. » Pour votre profil et le choix d’un partenaire, une estimation suffit. Une évaluation précise ne sert que pour les démarches administratives, et là, seul un examen officiel fait foi.

Quel niveau faut-il pour un échange linguistique ?

N’importe lequel. Mais selon le niveau, l’échange ne prend pas la même forme :

• A1–A2 : des messages courts, un traducteur sous la main, des questions sur des choses simples. Ici, la régularité compte plus que la longueur.
• B1–B2 : des échanges écrits fluides, des messages vocaux, des débats sur les films et les projets. Le meilleur moment pour trouver un partenaire régulier.
• C1–C2 : des conversations sur la culture, les valeurs et les subtilités de la langue. Ce qu’il vous faut, ce n’est plus de la pratique, mais quelqu’un de passionnant à qui parler.

L’échange fonctionne le mieux quand votre partenaire connaît votre langue à peu près aussi bien que vous connaissez la sienne. Comment dénicher la bonne personne ? Nous l’expliquons dans notre guide pour trouver un partenaire d’échange.

Faire le point avec votre partenaire

Le test, c’est le regard que vous portez sur vous-même. Votre partenaire peut y ajouter un regard extérieur. Proposez-lui trois petits exercices :

1. Le résumé. Votre partenaire vous envoie un message vocal d’une minute, et vous le résumez avec vos propres mots. En retour, vous apprenez ce que vous avez mal compris.
2. La photo. Pendant une minute, sans préparation, vous décrivez une photo. Votre partenaire note les pauses et les mots que vous avez mis le plus de temps à trouver.
3. L’explication. Vous expliquez les règles d’un jeu, n’importe lequel, ou une recette. C’est plus difficile qu’il n’y paraît : il faut des mots précis et un ordre logique.

Si vous réussissez les trois sans traducteur et que votre partenaire vous comprend du premier coup, votre oral a très probablement déjà atteint le niveau B1, voire plus.

Vous connaissez votre niveau ? Indiquez-le sur votre profil : vos partenaires sauront tout de suite comment vous parler.

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